Lokomotive Moskau hat nur vier seiner letzten elf Heimspiele im Europapokal gewonnen. Fünf davon gingen verloren.  
 Außerdem befinden sich die „Königlichen“ noch im Kampf um den Gruppensieg, daher sollten gegen vermeintlich leichte Gegner nach Möglichkeit keine Punkte abgegeben werden.  
  Nach dem 5:1-Sieg auswärts vor zwei Wochen (hier Ruben Dias im Duell mit Charles De Ketelaere) will Manchester City im Heimduell mit dem FC Brügge einen weiteren Sieg einfahren. (© IMAGO / Shutterstock) 
 Nun schickt sich Real Madrid an, diese Bestmarke einzustellen und in der Champions League nach der historischen Titelverteidigung im Vorjahr heuer noch einen draufzusetzen. 
  Nachdem sich Silva bei jenem Gastspiel die schwere Knieverletzung zugezogen hatte, glitt seinen Kollegen eine zuvor mühelos dominierte Partie in kürzester Zeit aus den Händen: In den letzten 16 Minuten kämpfte sich Vitoria mit drei Treffern noch einmal in das so gut wie verlorene Match zurück.  

Dass sich unmittelbar nach dem Pausenpfiff(!) obendrein auch noch Kadlec und Friedrich um das Trikot des Weltfußballers zu balgen begannen, setzte dem fragwürdigen Auftritt die Krone auf: Derweil Messi während der Partie praktisch völlig unbehelligt Schalten und Walten konnte, sah er sich beim Gang in die Kabine dann erstmals überhaupt gleich von mehreren gegnerischen Spielern umringt.  
 Zweifacher Torschütze war dabei Stürmerstar Harry Kane, womit er sich mit insgesamt acht Treffern auch auf Platz 1 in der Torschützenliste katapultierte.  
  Obwohl der portugiesische Superstar nach der Ankunft in Manchester noch grünes Licht gegeben hatte, schien der zwickende Muskel im Oberschenkel schließlich doch ein zu großes Wagnis zu bedeuten; vorsichtshalber wurde CR7 gleich ganz aus dem königlichen Kader gestrichen. 
 St. Gilloise hat in den letzten 3 Partien insgesamt 7 Treffer erzielt 
  Dumm nur, dass sich aufseiten der Italienern mit Gonzalo Higuain und Paolo Dybala ebenfalls treffsichere Schützen befinden, die im Hinspiel alles daran setzen werden, das so wichtige Auswärtstor zu erzielen.  

 Tottenham und Real Madrid marschieren in der Champions League momentan im Gleichschritt Richtung Achtelfinale.  
 Der FC Barcelona hätte gar nicht dagegen, in die Fußstapfen des deutschen Rekordmeisters zu treten und Juventus die erste Heimniederlage auf internationalem Niveau seit viereinhalb Jahren zuzufügen.  
  Auffällig dabei ist es, dass Atletico in dieser Spielzeit seine alte Tugend, die stabile Defensive, aufgegeben hat. In den bisherigen 28 Ligapartien kassierten die Gäste beriets 36 Gegentore. 
  Die Wettfreunde halten es in jedem Falle für wahrscheinlich, dass Leverkusen die entschlossene Flucht nach vorne gelingt — und den heimstarken Weißrussen letztlich von Hernández & Co. der Zahn gezogen wird. 
  Allerdings kann sie unser KI-Modell begründen! Denn Qarabag ist in den letzten sechs Heimspielen in großen europäischen Wettbewerben sieglos geblieben (1 Unentschieden, 5 Niederlagen) und hat die jüngsten vier Europapokalheimspiele sogar allesamt verloren.  

 Obendrein sollte es dem Bundesligisten zugutekommen, dass United trotz aller Verstärkungen noch längst nicht wieder die Güteklasse vergangener Tage besitzt: Nachdem das Team im Vorjahr die Königsklasse gleich ganz verpasste, ist die europäische Elite auch in diesem Jahr ziemlich weit entfernt.  
 „Mit dem Ergebnis hat man uns ohne Frage einen Stein in den Weg gelegt“, resümierte Bayern-Chef Karl-Heinz Rummenigge nach der 0:1-Hinspielniederlage gegen Atletico Madrid; womit die Münchener nach den beiden Remis in Turin und Lissabon auch im dritten K.o. Runden-Duell auswärts sieglos blieben.   
 Entsprechend gut kann der Verein damit leben, dass es in den bisherigen fünf Spielen nur zwei Niederlagen setzte; zumal nur die Vorstellung beim 0:3 in Monaco wirklichen Anlass zum Grummeln gegeben hatte. 
  Auch Falcao, der mit 28 Saisontoren Monacos erfolgreichster Torschütze ist oder Valere Germain sind stets für einen Treffer gut.  
 Gleichzeitig sind die Aserbaidschaner aber selbst im vertrauten Tofiq Bahramov Stadium immer für einen Gegentreffer zu haben.  

 Einer wird bei Real aber mit Sicherheit nicht den Schlendrian raushängen lassen: Cristiano Ronaldo. Er wird auch im elften CL-Spiel in dieser Saison treffen und damit seinen eigenen Rekord ausbauen wollen.  
 Im Moment liegen die „Fledermäuse“ in der Tabelle der Gruppe H auf Rang 3 — zwei Punkte fehlen auf das auf Platz 2 platzierte Manchester United.  
  Bei Sporting dürfte es nun aber freilich um einiges schwerer fallen, den jüngsten Fehltritt vergessen zu machen: Ebenso wie die Westfalen gaben auch die Portugiesen in der laufenden Saison noch keinen einzigen Zähler im heimischen Stadion ab. 
  Allerdings könnte auch ein 0:1 schon dazu ausreichen — nämlich dann, wenn APOEL im Parallelspiel bei Tottenham überraschend punkten sollte. Das könnte insofern passieren, da die bereits als Gruppensieger feststehenden Spurs vielleicht nicht mehr mit vollstem Einsatz ans Werk gehen.  
 In der Champions League ist Bayer Leverkusen vor dem Gastspiel in Moskau noch immer ungeschlagen — und weil zuletzt im vierten Anlauf endlich der erste Sieg gelang, könnte nun bereits ein weiterer Dreier reichen, um vorzeitig in das Achtelfinale einzuziehen.